Composée des actuels Syrie, Liban, Jordanie, Israël/Palestine, la Syrie historique est intégrée à l’Empire ottoman au XVIe siècle avant d’en émerger fragmentée par la Société des nations, lors de la dissolution de ce dernier, en 1920. Portant sur le « long XIXe siècle », cette rencontre cherchera dans le centralisme ottoman et l’impérialisme européen tardifs les raisons d’un communautarisme apparemment atavique, mais en fait tout à fait moderne, et dont l’irrédentisme panarabe (retour à la grande Syrie), rejeton des réformes impériales et d’une renaissance culturelle, s’est voulu l’antidote.
Francis Abud est historien du Second Empire Français et enseignant au secondaire. Il prépare actuellement une seconde maîtrise à l'Université McGill ainsi que son doctorat qui portera sur les relations américano-françaises durant le front populaire de 1936.
Rachad Antonius est professeur titulaire de sociologie à l’UQAM et spécialiste du Proche-Orient. Il a déjà présenté des conférences aux Belles Soirées à plusieurs reprises et il est souvent interviewé sur les grandes chaînes télévisuelles du pays.
